ビレッジエクスプレス
<基本情報>
・キロ程 816m
・高低差 約70m(山麓-山頂)
・線路両線間隔 6.1m
・支柱数 ８本
・輸送能力 1866p/h
・速度 5m/s(最高速度)?
・搬器台数 特殊搬器(チェア) 17台
ゴンドラ 17台
・搬器モデル 特殊搬器 モデルE
ゴンドラ OMEGA Ⅳ SI
・グリップモデル(握索機) DT2(=DT108)
・山麓 不明 UNI-G(新型機械カバー)
・中間 UNI-G
・山麓 不明 車庫線 UNI-G
・索道メーカー 日本ケーブル
・回転方向 反時計
・定員 特殊搬器 6名
ゴンドラ 8名
・方式 単線自動循環式(6/8-CGD)
・事業者 YTLコーポレーション
許可年月日...2016年(28年)3月31日運行開始年月日...2016年(28年)12月?日
ニセコの2017年シーズン新規索道の3つはどれも興味をひかれるが、ニセコビレッジに建設された「ビレッジエクスプレス」は日本初登場の方式(=コンビリフト)であり、ゴンドラとチェアリフトが交互に行き来する姿は、特に目に留まる存在である。
「ビレッジエクスプレス」のような一つの支曳索にゴンドラとチェアリフトが交互に懸垂されているリフトのことを、コンビリフトまたはハイブリットリフトといい、欧州ではよく用いられている方式である。
このコンビリフトまたはハイブリットは各社様々な名称があり、この方式を初めて製品化したPOMA社は「TeleMix」,日本ケーブルの提携先のDoppelmary社は「Telecombi」「Chondola」などがある。
●ゴンドラ搬器概要
・メーカー CWA・タイプ OMEGA Ⅳ SI・定員 8名・搬器カラー ブルー・イエロー・グリーン
図1:ゴンドラ搬器
また「ビレッジエクスプレス」のゴンドラは日本でよく見るOMEGAシリーズ(LWI)とは違い、スキー・ボード板を搬器内に持ち込めるように縦長に設計されたゴンドラ搬器である(SI)
SIはオプションとして搬器内にスキーラックを追加できる。その為搬器下部に出っ張りがあるのが特徴(図1:❷)
搬器内にスキーラックがあるためにドア外にスキーラックがない(図1:❸)
●チェアリフト
・メーカー Doppelmayr・タイプ モデルE・シート レザー・定員 6人
日本では芸北国際の「おーひらエクスプレス」以来の2機目の6人乗りリフト
搬器形状は「おーひらエクスプレス」と変わらずモデルEですが、搬器シートが改良されレザーシートになっている。
いろいろなスキー場に導入され、最近のブームの落下防止器具
●山麓停留所
山麓・山頂停留所はニセコビレッジの名にふさわしい落ち着いた色合いの停留所。
ゴンドラに乗車する人は画像左へ誘導され、チェアリフトに乗る人は通常のリフト同様に乗車する。乗車合図ゲートにとまれ標識があるのが面白い
●中間停留所
中間停留所は「ザ・グリーンリーフ・ニセコビレッジ(旧館)」の宿泊者が「ショッピング＆ダイニングエリア」に行く移動手段として設けられており、それ故「ビレッジエクスプレス」は22時まで運行している(スキー場営業終了後はゴンドラのみ乗車可)
●山頂停留所
山頂停留所も周りの雰囲気とマッチした色合いになっている。
車庫線は山頂停留所にある。
運転速度は初心者・観光用リフトなので3m/sほどの低速運転であった。
「ビレッジエクスプレス」がカバーする「あげいも」コースはほぼフラットに近い緩斜面で、途中若干の上り斜面があるために、初心者といえども滑走するのはきつい。元々このコースはウィンタースポーツに慣れない外国人に、ウィンタースポーツを楽しんでもらおうというコンセプトから増設されたコースであるため、このようなフラット斜面になっている。
ビレッジはパウダーを求めてくるオーストラリアや欧米のスキーヤー・ボーダーの為のスキー場ではなく、東南アジア・中国などウィンタースポーツに慣れない観光客向けのスキー場であるがために今回のコース開発は正解なのかもしれない。
